Michael DeDonno, cientista americano, colocou 163 pessoas para completar um teste psicológico comum, o IGT. Dividiu as 163 pessoas em dois grupos: para um deles, DeDonno disse que havia tempo o bastante para completar o teste; para o outro, disse que havia pouco tempo. Na verdade, o tempo era o mesmo para os dois grupos.
Todos os que se julgaram com pouco tempo se saíram pior do que todos os que se julgaram com tempo o bastante.
Em outras palavras, diz DeDonno: o modo como o sujeito percebe o tempo influi no desempenho do sujeito. “Nós não controlamos o tempo”, diz DeDonno. “Mas podemos controlar nossa percepção do tempo. É incrível o que conseguimos fazer em pouco tempo quando dizemos a nós mesmos: farei o melhor possível no tempo disponível, e quando o tempo acabar, acabou.”